Curiosidades y cosas a tener en cuenta en Canadá
¿Vas a viajar a este maravilloso país y necesitas información para exprimirlo al máximo? Conoce estas curiosidades sobre Canadá, y empieza a planificar tu ruta hoy mismo.
📍 Antes de empezar: Este post forma parte de nuestra Ruta de 14 días por el Este de Canadá: Guía real de Tadoussac a Niágara. ¡Échale un vistazo para ver el itinerario completo!
Índice
Idioma
Como sabréis, en la provincia de Quebec se habla francés y en la de Ontario, inglés.
Nosotros no hablamos nada de francés, pero nos defendemos en inglés, por lo que no tuvimos problemas de comunicación. No es que nuestro nivel sea alto, pero sí lo suficiente para viajar con tranquilidad. Además, mi hijo ya entiende mucho más que nosotros, así que donde nosotros no llegábamos, él nos traducía. ¡Al menos tanto gasto en academias desde pequeño está dando sus frutos!
Sólo tuvimos un momento en el que el francés supuso un pequeño reto. Míralo en mi post sobre el Lac-Bouchette
Si no habláis inglés pero viajáis con adolescentes, seguro que ellos hacen de traductores. En otro caso, hoy día con los traductores de internet no es gran problema viajar sin conocer el idioma. No dejes de ir por libre por no saber inglés.
¿Cuándo visitar una cabaña de azúcar en la provincia de Quebec?
Las cabañas de azúcar (o cabanes à sucre) son una de las tradiciones más auténticas y dulces de la provincia de Quebec.
¿Qué son las cabañas de azúcar?
Son centros de producción de jarabe de arce. Se trata de pequeñas construcciones de madera situadas en mitad de los bosques de arces. Allí se recolecta la savia de los árboles y se hierve en grandes calderos hasta que se convierte en el famoso sirope que todos conocemos.
Con el tiempo, estas cabañas se han convertido en lugares de celebración social. La gente va allí a comer platos tradicionales cargados de calorías (bacon, judías, sirope, tortillas…) y a disfrutar del folklore local.
¿Cuándo están abiertas?
Son una actividad puramente estacional.
- La temporada: Solo abren durante el «tiempo de los azúcares» (temps des sucres), que suele ir de mediados de marzo a finales de abril.
- El motivo: Es el momento del deshielo, cuando la savia empieza a correr por los árboles. Si vas en verano, como fue nuestro caso, las cabañas de producción suelen estar cerradas al público o funcionando solo como tiendas de recuerdos, ya que no hay producción en vivo. Ese fue el motivo por el que nosotros no visitamos ninguna.
El ritual del «Tire d’érable»
El momento más famoso de estas cabañas es cuando sirven el sirope caliente directamente sobre nieve virgen. El sirope se endurece un poco al contacto con el frío y, con un palito de madera, se va enrollando hasta crear una especie de piruleta de caramelo de arce natural.
El truco de los impuestos (¡cuidado aquí!)
Precios en Restaurantes
En Canadá, los precios que ves en la carta de los restaurantes no incluyen impuestos. Al final de la factura verás el GST/HST (el IVA canadiense).
Precios en supermercados
Exactamente igual que en los restaurantes: en los supermercados el precio que ves en el estante tampoco es el precio final.
Es algo que, al principio, te deja con una sensación extraña al llegar a la caja, porque la cuenta sube un 10% o 15% más. Pero hay un detalle importante que he leído en internet después de volver de Canadá, y que yo no sabía:
La regla de lo «Básico» vs. lo «Procesado»
No todo lleva impuestos. En Canadá, la mayoría de los productos que se consideran alimentos básicos están exentos de impuestos para no encarecer la cesta de la compra.
- Sin impuestos (0%): Frutas, verduras frescas, carnes, pescados, leche, huevos y pan. Si compras esto, el precio que ves es el que pagas.
- Con impuestos: Aquí es donde viene la sorpresa. Los productos «no básicos» o procesados sí llevan impuestos. Por ejemplo:
- Refrescos y snacks (patatas fritas, chucherías).
- Comida ya preparada (ensaladas listas para comer, sándwiches).
- Alcohol.
- Productos de higiene y limpieza.
¿Por qué lo hacen así?
A diferencia de España, donde el IVA ya viene incluido por ley, en Canadá cada provincia tiene sus propios impuestos (GST federal y PST/QST provincial). Como los impuestos varían si cruzas de una provincia a otra (por ejemplo, de Ontario a Quebec), las cadenas de supermercados prefieren poner el precio «neto» y que la caja registradora calcule el impuesto según el lugar.
El tamaño de los coches
Algo que te deja con la boca abierta nada más salir del aeropuerto es el tamaño de los coches. Aquí no verás muchos utilitarios pequeñitos por la ciudad; lo que mandan son las Pick-ups (esas camionetas con caja abierta detrás) y los SUVs que parecen auténticos tanques.
- Coches que parecen camiones: Muchos de estos vehículos son tan altos que, cuando se te ponen al lado en un semáforo, ¡la rueda te llega casi a la altura de tu ventanilla!
- Carriles y aparcamientos a medida: Lo bueno es que, como todo allí está pensado para esos tamaños, los carriles de las carreteras son mucho más anchos y las plazas de aparcamiento son enormes. No tienes que sufrir haciendo maniobras imposibles para encajar el coche.
- La sensación de seguridad: Al principio impone un poco conducir entre tanto gigante, pero la verdad es que te acabas acostumbrando. Eso sí, cuando vuelves a España y ves un coche de los nuestros, ¡te parece de juguete!
Coches del futuro: El Tesla Cybertruck
Llegamos a ver nada más y nada menos que cinco Teslas de los que están prohibidos en Europa: el famoso Cybertruck.
¿Por qué no los vemos aquí?
Este modelo no se comercializa en Europa (y es difícil que llegue a corto plazo) debido a las estrictas normativas de seguridad. Su carrocería de acero inoxidable es tan rígida y sus ángulos tan afilados que no cumple con las normas de protección para peatones y ciclistas en caso de impacto que tenemos en la Unión Europea.
Un diseño que rompe cuellos
Verlo en directo impresiona. No tiene curvas, es todo aristas y metal plateado. En mitad de las carreteras canadienses, rodeado de naturaleza, el Cybertruck parece un objeto caído del espacio.
Camiones que parecen sacados de «Transformers»
Si los coches son grandes, los camiones ya son otro nivel.
Olvidaos de los camiones de morro plano que vemos habitualmente en las autovías de España; en Canadá los reyes son los camiones con «morro» largo
El diseño: Tienen ese aspecto clásico americano, con el motor por delante de la cabina, chimeneas de escape verticales que sueltan humo hacia arriba y un montón de cromados que brillan bajo el sol.
Autobuses escolares
Son esos autobuses amarillos que tanto hemos visto en las pelis americanas.
Aunque en nuestro viaje era período de vacaciones escolares, parece ser que en este período los utilizan para otras cosas, porque vimos bastantes por la carretera.
Nuestras vecinas inseparables: las ardillas
Si hay un animal que os va a acompañar durante todo el viaje, ese es la ardilla. Están literalmente por todas partes: en los parques más remotos, en los jardines de las casas y en pleno centro de ciudades como Quebec o Montreal.
- Variedad de colores: Lo que más nos llamó la atención es que no solo hay ardillas grises, marrones o rojizas. Vimos ardillas negras, que son preciosas y muy comunes en ciertas zonas de Ontario y Quebec, y también las pequeñas ardillas listadas (las chipmunks que parecen sacadas de los dibujos de Disney).
Las camas: el paraíso del espacio
Algo que te va a encantar de los hoteles en Canadá es el tamaño de las habitaciones.
En la gran mayoría, la «habitación doble» estándar no viene con dos camitas individuales, sino con dos camas de matrimonio (tipo Queen Size).
Esto es una ventaja enorme: no solo dormirás a pierna suelta, sino que permite que una familia de cuatro personas o un grupo de amigos comparta una sola habitación cómodamente, ahorrando bastante en el presupuesto del viaje.
En nuestro caso, debido a la composición de nuestro grupo, siempre teníamos 2 habitaciones. Pero si vuestro caso es distinto, será un gran ahorro.
El café: el ritual del relleno sin límite
Si pides un café con leche en una cafetería o restaurante, prepárate para el clásico «café americano»: un vaso grande de café negro, mucho más suave de lo que estamos acostumbrados en España.
Lo mejor es que el servicio nunca termina; la camarera pasará constantemente con la cafetera en mano ofreciéndote rellenar tu taza sin coste adicional (el famoso free refill).
Para la leche, no hace falta que la pidas: siempre encontrarás pequeños cuencos en la mesa con minidosis para que te sirvas a tu gusto.
Échale un vistazo al post de Requisitos para viajar a Canadá
Échale un vistazo al post de Consejos prácticos si viajas a Canadá