Excursión al Monasterio de Rila e Iglesia de Boyana desde Sofía
Si sólo vas a hacer una excursión desde Sofía, no lo dudes: el Monasterio de Rila es la excursión estrella y una parada totalmente imprescindible en cualquier viaje a Bulgaria.
Cuenta con una ubicación espectacular, escondido en el profundo valle del río Rilska, en medio del Parque Nacional de Rila y rodeado de montañas imponentes. Está situado a unos 117 km al sur de Sofía (a 2 horas en coche o autobús).
Visto desde fuera parece una auténtica fortaleza, con muros de piedra de 24 metros de altura. Pero al cruzar cualquiera de sus dos puertas principales (la Puerta de Dupnitsa o la de Samokov), el contraste con el patio interior, decorado con arcos en blanco y negro, balcones de madera y frescos coloridos, es sencillamente impresionante.
Cómo es el Monasterio de Rila
El Monasterio es, estéticamente hablando, precioso. Si tienes la suerte de pillar un día de sol espléndido, como fue nuestro caso, te va a gustar muchísimo más.
El enclave entre montañas lo hace todavía más especial: es un lugar de postal.
Si vas a Sofía, no te puedes ir sin ver su famoso Monasterio de Rila, pues es el auténtico símbolo del país y la imagen que verás cada vez que busques información sobre Bulgaria
Qué verás dentro del Monasterio de Rila
La Iglesia de la Natividad de la Virgen
Ubicada en el centro del patio principal, es famosa por sus más de 1.200 frescos perfectamente conservados.
Es imprescindible fijarse en los pórticos exteriores, donde las pinturas representan escenas del Juicio Final con demonios y pecadores con un nivel de detalle alucinante
También en un lateral exterior de la iglesia podrás ver una pintura de San Juan de Rila, el santo patrón de Bulgaria y fundador de este Monasterio.
Además, dentro de la iglesia encontrarás un impresionante iconostasio bañado en oro y tallado a mano en madera, considerado uno de los más grandes y detallados de los Balcanes.
La Iglesia por dentro es preciosa, pero está estrictamente prohibido hacer fotos, así que me conformé con ésta de su puerta de entrada
La Torre de Hrelja
Es la estructura de piedra más antigua que se conserva dentro del complejo (del siglo XIV), levantada originalmente como torre defensiva y refugio para los monjes.
El Museo del Monasterio
Guarda objetos litúrgicos y la Cruz de Rila (o Cruz de Rafail).
La logística de la excursión: por qué elegimos el autobús
Nosotros decidimos contratar una excursión organizada en autobús desde Sofía.
Las excursiones organizadas en general en Bulgaria son muy económicas, por lo que no merece la pena hacerlas en transporte público por tu cuenta. Casi por el mismo precio vas cómodamente en un autobús y tienes un guía que te da todas las explicaciones sobre el lugar.
Yo soy aficionada a hacer las excursiones por mi cuenta cuando es posible, porque la diferencia de precio con las organizadas suele ser muy grande. Pero, en este caso, ya os digo que no merece la pena, al tener un precio tan económico las organizadas aquí.
Ésta es la excursión que contraté yo, por si os apetece hacer la misma: Desde Sofía: tour de 1 día al monasterio de Rila y la iglesia de Boyana. Verás que hay varias versiones. Nosotras contratamos el tour en español con guía real, y no con audioguía (no te equivoques al contratar). Como podéis ver, en su versión más cara la excursión es de sólo 30 euros por persona (¡y se trata de una excursión de día completo!)
Dónde comer en el Monasterio Rila: nuestro truco para aprovechar el tiempo al máximo
Tras la visita guiada por el complejo del Monasterio, el guía nos dio tiempo libre.
Justo al lado del Monasterio hay un restaurante donde se puede comer sentado tranquilamente. Se trata del Restaurant Valyavitsa, que tiene una pinta estupenda. Puedes tomar algo en su terraza con vistas al Monasterio.
Ahora bien, si vas con un tour organizado y dices de comer allí, utilizarás todo tu tiempo disponible, no te dará tiempo a nada más. Como nosotros queríamos explorar los alrededores sin prisas, preferimos hacer una comida rápida e informal, que es lo que hace prácticamente todo el mundo.
Justo detrás del Monasterio hay una tiendecita de madera muy popular (suele haber cola, pero va rápido) donde venden las famosas mekitsas (el dulce tradicional de masa frita/hojaldre, recién hecho y espolvoreado con azúcar glass o queso) y banitsas tradicionales. Te las entregan en un sobre de papel caliente y te las comes allí mismo. Tampoco dejéis de pedir el famoso yogur búlgaro que venden allí: está, sencillamente, delicioso.
Gracias a esta decisión de comer rápido, ganamos un tiempo valiosísimo. Pudimos bajar por un sendero que rodea el Monasterio y disfrutar del entorno natural: el río bajaba con una fuerza de agua impresionante y el paisaje montañoso era una maravilla.
Parada final: la Iglesia de Boyana (mi opinión sincera)
A la vuelta hacia la capital, después de haber visitado el Monasterio de Rila, esta excursión hace una parada para visitar la Iglesia de Boyana.
Situada a las afueras de Sofía, esta pequeña iglesia medieval también es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es famosa por sus frescos del siglo XIII, considerados por muchos historiadores como los precursores del Renacimiento europeo.
Es una iglesia muy pequeñita y está muy cuidada precisamente para conservar estos frescos. Por eso sólo se puede acceder en grupos muy reducidos, así que tendrás que esperar tu turno para entrar cuando el guía te lo indique.
Comprendo perfectamente que para los búlgaros sea un elemento importantísimo de su historia y que para los especialistas en arte sea algo fabuloso. Pero, si os digo la verdad, a nosotras nos sobró esta parada: no nos aportó mucho a la excursión desde el punto de vista de simples turistas no entendidas en la materia. Aun así, si te apasiona la historia del arte, quizás a ti te encante la visita.
Pero si a ti tampoco te llama especialmente la atención la historia del arte o prefieres dedicarle más tiempo únicamente al entorno natural de Rila, ten en cuenta que existen excursiones organizadas que van exclusivamente al Monasterio de Rila sin hacer la parada en Boyana. Te dejo por aquí el enlace a una excursión directa al Monasterio de Rila desde Sofía por si prefieres esta opción.